Monocristalino versus policristalino: qué paneles solares son adecuados para usted

Los paneles solares monocristalinos dominan el mercado residencial. ¿Vale la pena considerar policristalino?

Los paneles solares monocristalinos y policristalinos tienen algunas diferencias clave que podrían ayudarlo a guiar su decisión de compra.

Estados Unidos generó 146 mil millones de kWh de electricidad a partir de energía solar en 2022, según la Administración de Información Energética. La creciente popularidad de la energía solar como medio rentable de generar electricidad para fines residenciales y comerciales indica la pronunciada caída de los precios de la energía solar, incluso antes de que llegaran grandes incentivos nuevos con la Ley de Reducción de la Inflación. Todo está sucediendo en una época de aumento de las temperaturas gracias al cambio climático impulsado por la quema de combustibles fósiles.

Sin embargo, antes de desembolsar miles de dólares a su instalador solar local por un sistema de paneles solares, hay algunos factores que debe considerar. Cosas como las horas pico de sol locales y el costo de los paneles solares que va a instalar. Hay varios tipos de paneles solares disponibles en el mercado, incluidos paneles monocristalinos, policristalinos y de película delgada, cada uno con diferentes características de rendimiento y precios. Si usted es el típico comprador de energía solar residencial, probablemente no necesitará decidir qué tipo es el adecuado para usted, aunque existen algunas excepciones especiales.

La diferencia entre los dos tipos principales de paneles solares instalados hoy en día, monocristalinos y policristalinos, comienza con cómo se fabrican, una diferencia que afecta su rendimiento, cuánto duran y cómo se ven en el techo, dijo Rohit Kalyanpur, director ejecutivo. de Optivolt, una empresa de tecnología solar con sede en Silicon Valley. Los paneles monocristalinos normalmente funcionan mejor pero cuestan un poco más, afirmó.

¿Pueden los paneles solares ahorrarle dinero?

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Si el mercado solar fuera una competencia, los paneles monocristalinos estarían ganando. Alrededor del 90% de los paneles solares instalados en 2021 eran monocristalinos, según un informe de septiembre de 2022 del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.

Si tiene que elegir entre paneles solares, es probable que elija entre opciones monocristalinas. Pero independientemente de si elige entre solo paneles monocristalinos o si hay algunas opciones policristalinas a considerar, deberá considerar los tamaños de los paneles en comparación con el espacio disponible, sus garantías, su presupuesto y su apariencia.

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Los paneles monocristalinos están hechos de un único lingote de silicio. Para crear lingotes, se coloca una varilla de silicio cristalino puro, llamada cristal semilla, en silicio fundido. Luego se tira lentamente y se gira hacia arriba, convirtiéndose en un único lingote de silicio. El lingote se corta en finas obleas, cuya superficie se vuelve rugosa para que pueda refractar más luz solar. Luego se añade una capa de fósforo a cada oblea. Se necesitan entre 32 y 96 obleas de silicio puro para crear cada panel solar. Cuantas más células de silicio haya en cada panel, mayor será la producción de energía.

Los modelos monocristalinos son los paneles solares más eficientes para instalaciones residenciales (entre 17% y 22% de eficiencia, en promedio), pero son un poco más caros que sus homólogos policristalinos (entre 1 y 1,50 dólares por vatio antes de la instalación). Pueden tener una apariencia completamente negra, que algunas personas prefieren, y normalmente tienen una garantía de 25 años, aunque su vida útil puede ser mucho más larga.

Los paneles solares policristalinos a veces se denominan paneles solares multicristalinos o de muchos cristales. También están hechos de silicio, pero en lugar de crearse a partir de una sola oblea, están hechos de múltiples fragmentos de silicio. El silicio se funde y luego se enfría en forma de fragmentos, que se moldean juntos antes de cortarlos para el panel. El proceso de acabado es el mismo que para los paneles monocristalinos.

Son un poco más baratos (entre 90 centavos y 1 dólar por vatio antes de la instalación) y menos eficientes (entre un 15% y un 17% en promedio). También se comportan un poco peor en condiciones de calor, pero aún así tienen una vida útil que se extiende mucho más allá de los 20 años.

Así es como se comparan los dos tipos de paneles solares más comunes.

La belleza está en el ojo del espectador, pero los paneles monocristalinos tienen una apariencia más oscura que combina mejor con la mayoría de los techos. Los paneles policristalinos lucen azules y destacan un poco más. Hay diferencias en la forma de las celdas reales, pero probablemente no llamen tanto la atención como el color.

Ganador:monocristalino

La principal diferencia de apariencia entre los paneles monocristalinos y policristalinos es su color.

La eficiencia mide la cantidad de luz solar que un panel solar convierte en electricidad. Cuanto mayor sea el número, más eficiente será el sistema. Los paneles monocristalinos tienen un rango de eficiencia del 17% al 22%, mientras que el rango de eficiencia de los paneles solares policristalinos es del 15% al ​​17%.

Ganador: Paneles solares monocristalinos

El coeficiente de temperatura es una medida de cuánto menos eficiente se vuelve un panel solar por cada grado Celsius por encima de 25 (77 grados Fahrenheit) que obtiene. Los modelos monocristalinos más populares tienen coeficientes de temperatura que oscilan entre -0,26% y -0,35%. Para los paneles solares policristalinos, la tasa es un poco peor.

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La cantidad de electricidad producida por los paneles solares se reduce o se degrada cada año. Esto afecta la vida útil de los paneles. Para los paneles solares monocristalinos, es probable que tenga alrededor del 85% de la producción inicial después de 25 años, la duración de una garantía típica. Sin embargo, muchos sistemas pueden durar incluso más. La degradación de los paneles solares policristalinos es ligeramente peor, lo que resulta en una disminución más pronunciada y una vida útil más corta.

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El costo de comprar e instalar paneles solares depende de la cantidad de paneles que necesita, su uso promedio de energía, la producción de los paneles solares y la cantidad de luz solar en su hogar.

El coste medio de una instalación solar oscila entre tres y cuatro dólares por vatio, dependiendo del mercado. Por primera vez en mucho tiempo, el costo de los paneles solares aumentó en 2023, gracias a la inflación y a problemas persistentes en la cadena de suministro. A pesar de la volatilidad, los paneles solares policristalinos seguirán siendo más baratos al principio, aunque probablemente ahorrará menos durante la vida útil de sus paneles solares.

Ganador: Paneles solares policristalinos

Los paneles monocristalinos son conocidos por su mayor eficiencia y su apariencia negra elegante y uniforme. Como tal, los propietarios tienden a preferirlos porque son un poco más bonitos. Dada su eficiencia superior, pueden generar más electricidad en un área más pequeña, lo que los convierte en una excelente opción cuando el tamaño de su techo es más pequeño.

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Además, el mayor rendimiento eléctrico de los paneles monocristalinos significa que ahorrará una cantidad significativa de dinero en sus facturas de electricidad y obtendrá un mayor retorno de su inversión con el tiempo, probablemente parte de la razón por la que se instalan con mucha más frecuencia en aplicaciones residenciales.

Por otro lado, los paneles solares policristalinos son una opción más rentable para los clientes con un presupuesto limitado. Se utilizan mejor en edificios comerciales con techos grandes.

Kalyanpur de Optivolt señala que existen varias formas creativas de ahorrar dinero en su inversión en paneles solares. Los propietarios de viviendas pueden aprovechar créditos fiscales, subvenciones u otros incentivos locales que pueden reducir significativamente el coste neto del sistema solar, independientemente del tipo de panel solar elegido.

Cualquier inversión en un sistema de paneles solares requiere un delicado equilibrio entre los costos iniciales, los ahorros a largo plazo y la situación única del cliente. Los paneles policristalinos son más asequibles que los monocristalinos, pero hay que lidiar con su menor producción de electricidad.

Los paneles solares de película fina son el tercer tipo de paneles solares más popular. Se utilizan principalmente en granjas solares y rara vez con fines residenciales debido a su bajo índice de eficiencia, que oscila entre el 10% y el 13%. Necesitan una mayor superficie para generar la misma cantidad de electricidad que los paneles solares monocristalinos y policristalinos. Su esperanza de vida suele oscilar entre 10 y 20 años.

A pesar de su eficiencia relativamente baja y mayores requisitos de espacio, los paneles de película delgada tienen el mejor coeficiente de temperatura, lo que los hace ideales para su uso en lugares de alta temperatura con climas más cálidos. El precio de los paneles solares de película fina oscila entre 1 y 1,50 dólares por vatio.

Al elegir entre paneles solares monocristalinos y policristalinos, es esencial comprender las diferencias clave de ambos tipos de paneles solares y cómo esas diferencias pueden afectar el rendimiento general del sistema. Los paneles solares monocristalinos son más adecuados para usos residenciales y ofrecen mayores ahorros durante un largo período debido a sus mayores tasas de eficiencia. La desventaja es que cuestan más.

Los paneles policristalinos, por otro lado, son ligeramente más baratos que los monocristalinos pero menos eficientes. Es probable que consigas paneles solares monocristalinos si trabajas con una empresa de energía solar, ya que son mucho más comunes. En algunos casos, los paneles policristalinos pueden tener sentido, aunque actualmente son una porción mucho más pequeña de los paneles residenciales que existen.

Los paneles solares monocristalinos son el tipo más común de panel solar instalado en contextos residenciales. Tienen índices de eficiencia más altos y una vida útil más larga que los paneles policristalinos. Algunas personas también prefieren la apariencia de paneles monocristalinos.

Los paneles solares monocristalinos están hechos de un único cristal de silicio puro, lo que les da una apariencia negra uniforme. Tienen una tasa de eficiencia más alta, normalmente entre el 17% y el 22%. Los paneles solares policristalinos están hechos de múltiples cristales de silicio fundidos, lo que da como resultado un tono azulado y tasas de eficiencia ligeramente más bajas, generalmente entre el 15% y el 17%. También son más baratos que los paneles solares monocristalinos.

Los paneles solares policristalinos son generalmente más asequibles que sus homólogos monocristalinos, lo que los convierte en una opción atractiva para los consumidores preocupados por su presupuesto. Son una fuente de energía fiable, aunque menos eficiente que sus homólogos monocristalinos.

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