NRG Clean Power: tamaño reducido, gran garantía

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NRG Clean Power tiene una opción de igualación de precios y una de las garantías más largas que hemos visto. Pero sólo opera en dos estados.

NRG Clean Power aporta uno de los enfoques más confiables de la industria solar a su trabajo, ofreciendo un precio igualado y una garantía de 40 años. Esto ayudó a llevar a NRG a uno de los puntajes más altos de CNET que hemos visto en las compañías solares que hemos revisado hasta ahora.

Una gran advertencia: si no vive en California o Texas, deberá seguir comprando. Si vive en uno de estos dos estados, vale la pena considerar NRG.

NRG Clean Power tiene sus orígenes en una empresa de calefacción y aire acondicionado con sede en California que existe desde hace tres décadas. Hace doce años, la empresa se separó y NRG Clean Power se centró únicamente en la energía solar como "una especie de entidad propia", según el director de ventas Andrew Cohen.

¿Pueden los paneles solares ahorrarle dinero?

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De manera algo confusa, la compañía no tiene relación con el gigante energético internacional NRG Energy, que ha incursionado en la energía solar y otras energías renovables a lo largo de los años.

NRG Clean Power se centra en instalaciones solares residenciales en California y, cada vez más, en partes de Texas.

¿Pueden los paneles solares ahorrarle dinero?

En los últimos años ha habido cierta prisa por añadir energía solar a muchos tejados o residencias. Simplemente parece tener sentido con una nueva ronda de incentivos financieros y fiscales que pueden financiar una cantidad sustancial de un nuevo sistema. (A pesar de la inflación y otras turbulencias económicas, el mercado solar residencial volvió a batir su récord de instalaciones en 2022). Y con los estragos del cambio climático en forma de incendios forestales sin precedentes, olas de calor y poderosas tormentas en los titulares, se agregan más energías renovables a nuestra energía. mix también es una inversión socialmente responsable.

Esto ha creado una especie de auge, con la aparición de numerosos instaladores solares para satisfacer toda esa demanda. Esto puede hacer que navegar por la industria resulte un poco desconcertante. NRG Clean Power busca tranquilizar a los propietarios respaldando su trabajo por más tiempo que cualquier otra empresa que conozcamos, con una garantía que se extiende a lo largo de la vida útil de su sistema o aproximadamente la mitad de la suya (40 años), lo que ocurra primero.

Tenga en cuenta que no revisamos directamente equipos o servicios (puede obtener más información sobre nuestra metodología a continuación) y es importante hacer su propia diligencia debida y recopilar múltiples cotizaciones de instaladores locales antes de firmar un contrato.

NRG Clean Power ofrece la compra de instalaciones de sistemas solares. No realiza acuerdos de arrendamiento de energía solar ni de compra de energía, pero está dispuesto a ayudar a conectar a los propietarios con financiamiento a través de un préstamo solar.

A diferencia de muchas empresas de energía solar, NRG también se dedica a tejados. Esto significa que puede reemplazar o mejorar el techo de un propietario antes de instalar energía solar para aumentar la eficiencia y garantizar que la base más importante de cualquier sistema solar en el techo dure toda su vida útil.

Otro servicio no estándar que se ofrece es la limpieza de paneles solares, un importante servicio de mantenimiento que, según la compañía, puede aumentar la producción de energía en el hogar hasta en un 25%. Aunque para alcanzar esa marca, probablemente serían algunos paneles sucios.

NRG instala una serie de paneles solares, baterías e inversores de marcas reconocidas, incluidos muchos módulos solares de REC, Panasonic y Qcells, así como "prácticamente cualquier cosa que haga que el diseño sea óptimo para ese propietario en particular", dijo Cohen.

Señala que NRG es un instalador certificado para muchos fabricantes, lo que a veces puede significar garantías más largas.

Enphase, SolarEdge y Tesla son las opciones más populares de la compañía para baterías e inversores, incluidos microinversores o inversores de cadena.

NRG Clean Power normalmente depende de las garantías de los fabricantes para los equipos. Los estándares de la industria rondan los 25 años para paneles e inversores y 10 años para baterías. Cohen dice que debido a que la empresa es un instalador certificado de REC, es posible obtener una garantía más larga de 30 años para sus componentes.

Lo que realmente distingue a NRG es su garantía de mano de obra de 40 años o de por vida. La empresa garantiza sus trabajos de instalación contra fugas, producción de energía insatisfactoria u otros problemas de rendimiento durante 40 años o la vida útil del sistema, lo que ocurra primero.

En el momento en que se redactó esto, esta garantía es, con diferencia, la garantía de mano de obra más larga que hemos encontrado en la industria solar residencial hasta el momento.

La aplicación NRG Clean Power le permite verificar el estado de aprobación e instalación del proyecto antes de que el sistema se active por primera vez. La aplicación es relativamente nueva y aún no ha sido revisada en las tiendas de aplicaciones de Google o Apple.

Para monitorear el sistema, Cohen dijo que generalmente es mejor confiar en las aplicaciones proporcionadas por el fabricante del inversor, como la aplicación Tesla o Enphase Enlighten.

Añadió que NRG no controla la producción de energía de las personas, pero recomienda realizar controles semanales y aprovechar un servicio de limpieza de paneles solares una o dos veces al año.

"Es realmente importante que los propietarios monitoreen sus sistemas de manera constante", dijo Cohen.

NRG cubre todo California y la mayor parte de Texas utilizando asesores de energía virtuales totalmente remotos y una lista de instaladores, incluidos subcontratistas.

"Consideramos que el mejor modelo de negocio para nosotros es poder aprovechar los profesionales locales además de los nuestros", explicó Cohen.

Si bien la empresa emplea algunos instaladores internos, es probable que subcontrate el trabajo en áreas más remotas.

Cohen dijo que NRG tiene un proceso de incorporación estricto para los subcontratistas y quiere ver una cartera de trabajo de todos sus instaladores potenciales.

Siempre consideramos una ventaja ver más instaladores empleados en la lista de una empresa, pero no es un factor que cuenta en nuestro sistema de puntuación. El enfoque de NRG no es inusual en la industria.

Como casi todas las empresas de energía solar con las que hablamos, NRG Clean Power no ofreció información de precios específica. Esto no es sorprendente, dado lo mucho que pueden variar las necesidades y los desafíos de los propietarios de una situación a otra y de un mercado a otro.

Cuando pregunté sobre los precios de la energía solar, lo primero que mencionó Cohen fue la política de la empresa de igualar los precios, lo que definitivamente no es un estándar de la industria.

"Si puede proporcionar una cotización que incluya materiales de primera calidad, probablemente el mismo inversor, el mismo módulo solar o al menos el mismo vataje con una eficiencia similar, igualaremos el precio de esa cotización siempre que sea una cotización estricta. ", se apresuró a explicar.

Añadió que considera que NRG es generalmente "competitivo" en cuanto a precios.

"Somos más bien instaladores de gran volumen y podemos mantener nuestras tarifas bajas aprovechando a los instaladores locales".

A continuación se muestran los precios promedio nacionales de tres fuentes de datos diferentes, entre ellas: el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, FindEnergy y la firma consultora de energía Wood Mackenzie.

Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley

8.6

$3.67

$31,588

madera mackenzie

$2.99

$23,920

EncontrarEnergía

$3.60

$18,073

NRG no ofrece arrendamientos de energía solar ni acuerdos de compra de energía, pero trabaja con varias cooperativas de crédito e instituciones financieras, incluidas Mosaic Federal Credit Union y Energy Loan Network, para ayudar a los propietarios a encontrar préstamos solares y financiamiento para un nuevo sistema.

Además, Cohen dijo que la compañía también está dispuesta a trabajar con otras cooperativas de crédito o préstamos que los propietarios obtienen por su cuenta.

"Si puede obtener un préstamo mejor que el que ofrecemos, no hay problema".

NRG Clean Power ofrece instalaciones solares en la gran mayoría de California y partes de Texas, incluidas las áreas de Dallas y Houston.

Realizar pedidos a la empresa comienza proporcionando facturas de servicios públicos recientes e información básica sobre su casa antes de una consulta virtual que suele ser una reunión de Google que dura entre 30 y 60 minutos. Los consultores energéticos de NRG utilizan el software de diseño Aurora para crear un modelo 3D de la propiedad utilizando imágenes LIDAR y satelitales. La conversación también incluye discusión sobre financiamiento, si se desea.

Para seguir adelante, se cobra un depósito (generalmente alrededor de $1,000) seguido de una evaluación del sitio en persona donde se envía un técnico y un dron para inspeccionar la propiedad y la casa a fondo. Cohen dijo que también es posible solicitar una evaluación rápida del sitio para un propietario que pueda proporcionar sus propias fotografías.

Luego viene un diseño más detallado para la aprobación de ambas partes. Luego, la empresa cobra un segundo "pago progresivo" y avanza con el proceso de obtención de permisos. Finalmente, se instala el sistema y una vez que se completa una inspección y hay permiso para activar el sistema, todo está hecho. Cohen estimó que normalmente es un proceso de dos a tres meses de principio a fin.

En general, no hay tantas reseñas en línea de NRG Clean Power, en comparación con algunas de las empresas más grandes que existen. Fue una mezcla de críticas negativas y positivas. La empresa está acreditada por el Better Business Bureau, pero tiene una puntuación de "B", que es más baja que la de la mayoría de las empresas solares acreditadas.

"Un vecino me recomendó NRG y ¡me alegro de haber aceptado la recomendación! Lo instalé en solo un par de meses y no hubo problemas que reportar. Buena comunicación". --Paul R, 3 de marzo de 2023

"¡¡Corre, no te alejes de esta empresa!! Pedimos paneles solares en abril de 2022 y no los instalamos hasta octubre de 2022. Todavía están inutilizables y el equipo de instalación no tiene idea de por qué ni cómo solucionarlo. NUNCA hemos podido hablar con nadie en NRG a menos que quisieran dinero". -- Jackie D. 1 de enero de 2023

Una de las cosas más importantes que debe hacer al elegir una empresa para instalar un sistema solar en su hogar es obtener múltiples cotizaciones concretas para su situación individual. Reseñas como esta sólo pueden decirle mucho. Además, tenga en cuenta que CNET no revisa directamente ninguno de los equipos o servicios aquí descritos.

No realizamos el proceso de pedido con NRG Clean Power, sino que confiamos en nuestra propia investigación, conversaciones con la empresa y conocimiento de la industria para elaborar esta revisión.

Dicho esto, NRG podría ser una opción atractiva, especialmente dada su impresionante garantía de mano de obra y el énfasis en su garantía de igualación de precios.

Si está buscando un contrato de arrendamiento u otro acuerdo, debería buscar en otro lado. También hay motivos de preocupación en las revisiones y quejas sobre la empresa presentadas al Better Business Bureau. Sin embargo, en términos generales, no recomendamos tomar una decisión basada únicamente en reseñas en línea. Podría considerar preguntarle a un representante de la empresa sobre algunos de los patrones que ve en las reseñas negativas para averiguar cómo se han abordado.

Revisar las empresas solares de manera práctica es difícil. Es imposible tener en cuenta todas las diferencias entre proyectos. Para brindar una revisión útil, nos centramos en lo que podemos medir y comparar de manera significativa entre empresas.

Nos centramos en tres grupos de criterios: equipo, garantías y servicio.

Dentro de la categoría de equipos, las empresas reciben puntuaciones por los paneles, inversores y baterías que instalan. Las garantías incluyen las garantías sobre los paneles, mano de obra y climatización contra filtraciones. Las empresas ganan puntos por el servicio si ofrecen igualación de precios, un nivel significativo de transparencia de precios y una aplicación bien calificada para monitorear la producción solar. Pierden puntos si hay problemas importantes relacionados con el servicio al cliente (juicios, investigaciones o reputaciones claras por un servicio de mala calidad). Estas cuestiones siempre se detallarán en la revisión.

Puede leer una descripción detallada de cómo se desglosa la puntuación.

En su puntuación no tenemos en cuenta el precio medio de las instalaciones de una empresa. Esta información es difícil de encontrar y de comparar entre áreas de servicio (e incluso de un techo a otro). Las empresas también suelen tardar en revelarlo. También omitimos información que es fácil de encontrar pero que no es útil, como el número de estados en los que opera una empresa.

NRG Clean Power es una empresa privada. Incluye a Oren Tamir como director ejecutivo. No está relacionado con NRG, un proveedor minorista de energía más grande.

NRG Clean Power, la empresa solar (que no debe confundirse con el proveedor minorista de energía NRG) ha estado en el negocio durante más de 30 años..

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